80%—90%的老一代農民工把工資寄回家或帶回家，65%—70%新生代農民工將收入都用于自己的吃穿住行……這是《廣東消費藍皮書》中，廣州大學廣州發展研究院常務副院長魏偉新領銜的課題組所作的調查報告，分析了老一代農民工和新生代農民工的消費觀念、消費習慣以及消費方式的差異。

據廣東省2009年2月對507家企業的調查結果，2008年新招聘員工的平均工資為1012元/月，比2007年增加8%.

但有關專家卻認為，雖然近年來農民工的收入明顯提高，但分解到每個農民工的個體消費仍然十分有限。據調查，目前廣東省農民工月平均生活消費大約在500—800元之間。住宿和日常生活用品的消費，每月將近用去工資的50%；而其中，租房費用大概要耗掉工資的1/5，拖家帶口的農民工在城市租一套房，費用則至少花費一個農民工收入的30%—40%.因此，在農民工中，有31%居住在集體宿舍，18%居住在缺乏廚衛設施的出租屋里，15%居住在工作地點，10%居住在臨時搭建的工棚里，15%在城里沒有住所，只能往返于城郊之間，回農家居住，只有11%居住在廚衛齊全的房屋里。

調查顯示，新生代農民工受教育程度高，家庭負擔輕，絕大多數未婚，基本沒有務農經驗，渴望融入城市。65%—70%的新生代農民工的收入主要用于自己的吃穿住行，工資很少寄回家，有近70%擁有手機或小靈通，通信費用占總消費的比例很高，一般高達15%—25%.很多新生代農民工開始吃麥當勞了，而老一代一般不舍得吃。

另外新生代農民工對技能培訓消費的欲望越來越強烈。一項調查中，有17%的農民工有技術，75%的農民工有要求進行技能培訓的欲望，僅有8%的農民工沒有考慮過。但是社會現實卻讓很多新生代農民工不滿意，他們認為自己在城市受到歧視，是社會的邊緣人，因此有一部分人走上了犯罪道路。